高吸水树脂是近几年来开发的一种新型功能性高分子材料, 它不溶于水, 也不溶于有机溶剂, 分散性好, 无毒无味, 加压不脱水, 可以反复使用, 现已发展成为系列化产品. 某些型号的树脂可以在一定时间内自行分解, 不污染环境. 其吸水倍数可达自身重量的数百倍甚至上千倍, 吸水速度可在数十秒内生成凝胶. 其主要应用在农业, 园艺领域作为土壤保水剂; 在食品流通领域作为保鲜材料; 在土木, 建筑领域作为止水, 填充料; 在电气, 电子材料领域作为电缆止水材料; 等等. 目前应用较为广泛, 可作为药物缓释剂, 卫生材料等. 如婴儿纸尿布, 妇女卫生巾, 用以吸收血浆和体液的医用垫褥, 国外在卫生材料上用量很大. 高吸水树脂在农业, 林业, 卫生用品等方面的应用, 在国外已经广泛推广, 据报道日本率先用在卫生用品上, 每年使用量为1万多吨, 国内使用现阶段还未普遍, 但在农业, 林业保水上已开始推广应用, 其潜在市场年耗量在 3-5万吨.